Voyage de noces à l'île Maurice

L’île Maurice

Géographie :

L’île Maurice est située dans l’océan Indien, au sud de Madagascar, elle fait partie de l’archipel des Mascareignes (avec l’île de la Réunion et l’île Rodrigues). C’est une île d’origine volcanique dont le volcan est éteint.Les côtes sont bordées de plages de sables blanc et protégées par une barrière de corail qui entoure l’île. Dans les terres, nous trouvons le piton de la rivière noire qui est le point culminant à 828 m d’altitude. Au nord le terrain est plat et propice à la culture de la canne à sucre.

Un peu d’histoire :

L’île Maurice a été découverte par les Portugais en 1502 dont Diego Dias Pedro Mascarenhas et Domingo Fernandez qui baptisa l’île Cirne en 1511 « l’île du Cygne ». L’île servait alors d’étape vers la route des Indes.

Le dodo, oiseau étrange qui vivait sur l’île fût chassé par les Portugais, les élevages de cochons, chèvres, bœufs, chiens… finirent par l’exterminer. Le dodo est devenu l’emblème de l’île.

C’est au XVIIè siècle, que Les Portugais cèdent l’île aux marchands Hollandais. Les Hollandais débarquent en 1598, et baptisent l’île Mauritius ou Maurice, en référence au prince Maurice de Nassau. Ils firent venir des esclaves d’Afrique et de Madagascar. En 1710, après beaucoup de déconvenues (cyclones, raids de pirates…), les Hollandais rembarquent en laissant un troupeau de cerfs, du tabac, de la canne à sucre et les chouchous.

C’est Dufresne d’Arsel venu de Bourbon (la réunion) qui viendra sur Maurice et la baptisera l’île de France et l’offrira à sa compagnie. En 1735, Bertrand François Mahé de la Bourdonnais est nommé en récompense de ses bons et loyaux services, par Louis XV « gouverneur des îles Bourbon et de France ». Il s’installe dans un nouveau port : Port Louis. En quelques années il fera de l’île une des plus prospère colonie du roi. La chute de Mahé la Bourdonnais interviendra en 1746, le roi de France rachète à la compagnie des Indes, les îles Mascareignes afin de renforcer sa base navale et son pouvoir dans l’océan Indien. Il en refait une colonie. Le premier gouverneur royal s’appelle Daniel Dumas et à ses côtés son rival Pierre Poivre intendant des isles de France et de Bourbon de 1767 à 1772. Poivre veut développer les épices, ce sera un échec mais la canne à sucre un succès.

Une guerre navale entre la France et l’Angleterre s’engage. L’île Maurice devient une place stratégique dans l’océan Indien. 15000 soldats, les marins de Suffren et les grands Corsaires malouins débarquent en 1789. Jusqu’en 1794, ils pourchasseront les anglais. Napoléon s’exilera à Saint Hélène, les Anglais rendent l’île Bourbon à Louis XVII et gardent l’isle de France, rebaptisée Mauritius. Maurice va gagner en importance maritime et prospérité commerciale.

En 1835 c’est l’abolition de l’esclavage. Pour remplacer cette main d’œuvre, des Indiens seront engagés pour un salaire de misère. En 1869 avec le percement du canal de suez, les navires d’Europe peuvent atteindre l’Inde et l’Asie plus rapidement et l’île devient inutile. L’île va connaître une série de catastrophes : cyclones, épidémies…

En 1901, le mahatma Gandhi, de passage sur l’île, parle de justice et de démocratie. En 1936 création du parti travailliste par les Indiens. En 1959, obtention du droit de vote pour les plus de 21 ans sachant écrire leur nom. Le docteur Seewoosagur Ramgoolam devient en 1968 le premier chef du nouvel Etat Mauricien. La constitution du 12 mars 1968 reste une monarchie sous la souveraineté de l’Angleterre.

En 1992, abolition du statut de monarchie anglaise, l’île devient une république. Le 12 mars 1998,pour le trentième anniversaire de l’indépendance du pays, Navin Ramgoolan ( premier ministre) organisa une fête gigantesque et favorise le culte de la personne de son père, en oubliant que la libération était le fruit d’actions communes. En février 1999, la mort étrange en prison du chanteur Créoles Kaya entraîna un soulèvement de la population. Les créoles s’en prirent aux hindous. En 2003, sir Anerood Jugnauth brise la tradition en devenant président de la république et en laissant Paul Béranger devenir premier ministre. En 2005, (Navin Rangoolan reprendra le poste de chef du gouverneur et la tradition repris ses droits.

Les Visites et Excursion:

Le Jardin des Pamplemousses: au Nord est de l'île. C'est Mahé de la Bourdonnais aui acheta le terrain en 1735, il fût revendu 2 ans après à la compagnie des Indes. En 1768, l'intendant Pierre Poivre essaye d'y acclimater des arbres, des épices...  Trés agréable mais à visiter avec un guide afin qu'il vous fasse découvrir les senteurs du jardin...

L'église Saint François d'Assise: c'est le plus vieux bâtiment religieux de l'île (1756). Paul et Virginie s'y retrouvaient à la messe.

L'aventure du sucre:Musée installée dans une ancienne usine sucrière. Intéressant et à la fin possible d'acheter du sucre à différentes étapes de sa conception.  Le sucre noir à un gôut de réglisse.

Port Louis: Capitale de l'île Maurice. Le marché endroit typique et coloré.

La maison Eureka: dans les allentour de Port Louis, ancienne demeure coloniale avec un jardin sympathique et la possibilité de descendre à la rivière Moka et aux cascades. Balade agréable.

Les terres de couleurs: Chamarel: magnifiques couleurs

La route du thé Bois Chéri: paysage magnifique, verdoyant. L'usine de Thé est fermée l'après midi, nous sommes arrivés vers 11h et le résponsable nous a fait visiter toute l'usine. C'était très intéressant.  Ensuite petite dégustation de thé.

les îles:

l'îlot Gabriel: îlot de sable désert, uniquement pour la baignade.

l'île au bénitier: près du morne brabant, lîle porte son nom d'un rocher en forme de bénitier en face de l'île.